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L’abbaye de Cadouin ne se présente plus. Classée patrimoine mondial et site majeur d’Aquitaine, elle attire chaque année de nombreux visiteurs. Pourtant, dans son ombre, discrètement nichée dans la prairie, à l’écart de toute agitation touristique, au cœur du hameau de Salles de Cadouin, somnole une belle endormie. L’église Saint Barthélémy de Salles.

Si l’abbaye demeure un des lieux les plus fréquentés d’Aquitaine, Saint Barthélémy de Salles est son ainée. Survivante parmi les plus anciennes églises construites au cours du XIIe siècle sur le territoire. L’édifice fortifié fut construit entre 1050 et 1095. C’est à la fois un témoignage rare de l’architecture religieuse du Périgord et une racine profonde de notre mémoire. Un héritage de quelques neuf siècles à protéger impérativement, à conserver et transmettre aux générations à venir.

Salles fût, vers l’an 1050, le berceau de l'un des plus célèbres ermites prédicateurs du Sud-ouest médiéval, le Bienheureux Géraud. Après une vie de prêche, Géraud revint en 1115 en forêt de Bessède pour fonder l'abbaye de Cadouin. Béatifié sous le nom de Géraud de Salles, cet enfant de la paroisse de Salles, fut l'objet d'un culte populaire important et sa tombe devint rapidement un lieu de pèlerinage majeur durant tout le Moyen-âge.  

La petite église Saint Barthélémy fût malheureusement mise en ruine pendant les Guerres de Religion, mais restauréeau XIVe siècle après avoir perdu deux travées voutées de sa nef qui a été rebâtie, sur son emprise initiale. Elle a conservé de l'époque romane du XIIe siècle, son abside semi-circulaire et une partie du mur de la nef avec la naissance des pendentifs d'une coupole.

 Dans les registres paroissiaux de Saint Barthelemy, les généalogistes trouvent le témoignage de toute la vie des villages alentours. On y était baptisé, fiancé (1), marié et enterré, que l’on vienne de Cadouin, Molières, Montferrand où Saint Avit Sénieur. Puis Cadouin ayant pris le relais, l’église ne fût plus fréquentée que par les habitants du hameau de Salles, essentiellement pour les sépultures où la Toussaint dans le petit cimetière attenant, toujours d’actualité. Au fil des ans cette église de charme, si elle n’est pas complètement tombée dans l’oubli est tout de même entrée en grande léthargie et s’est dégradée jusqu’à effondrement du mur roman de la nef. Dés 1973, la municipalité projetait pourtant une restauration d’urgence hélas restée sans suite faute de financement.

En 2009 la restauration  de ce mur sud jugé dangereux est de nouveau programmée, mais un peu tard car le mur s’est finalement déjà écroulé dans le cimetière, augmentant de coût des travaux. Estimés à 161000€, ils ont été en grande partie subventionnés, mais demeurés une très lourde charge pour le budget communal. La fondation du patrimoine, sollicitée, a manifesté un grand intérêt pour la sauvegarde de cette église simple et épurée, isolée dans un environnement champêtre très préservé.  Jugeant sa conservation comme un enjeu premier pour le site, si proche de la prestigieuse abbaye, la fondation a lancé une souscription auprès du public. De généreux  donateurs se sont manifestés, tel Daniel Garrigue, député du bergeracois qui a, ici, financé (à hauteur de 5%) la mémoire de ses racines familiales à l’aide de fonds de sa réserve parlementaire. Si une deuxième tranche de travaux est encore à effectuer à budgétiser et financer (la souscription demeure active), le site est sécurisé et la vie paroissiale de retour à Saint Barthélémy de Salles.

La Saint Géraud, en mai, a donné lieu à une messe qui, comme autrefois, a attiré les fidèles des communes environnantes et rempli la petite église. Le samedi 25 juin, ce sera l’effervescence. Les Amis et Pèlerins de Saint Jacques de Compostelle Limousin/Périgord viendront y fêter le 20^e anniversaire de leur association. Au programme, messe, buffet froid, concert avec l’ensemble vocal Unda Maris. Puis au cours de l’été…Un baptême et deux mariages rendront son lustre d’antan à Saint Barthélémy de Salles.

Contact : Mairie de Cadouin, 05 53 63 46 43 Où : www fondationpatrimoine-aquitaine.com

(1) Les registres recèlent des actes de fiançailles dans lesquels le curé « autorisait » le mariage. 

Le retour à la vie ...l’ensemble vocal Unda Maris...mariage...

 Tout là haut à Castelnaud, directement au pied de l’imposant château, la boutique atelier du tourneur sur bois se mérite, au terme d’une promenade sportive sur le sentier abrupt.

Ce métier, venu du fond des âges, Didier Demol est carrément tombé dedans, très jeune et avec passion. Exactement à 14 ans, à l’occasion d’un long apprentissage chez un artisan menuisier ébéniste, patron à l’ancienne, un de ceux qui s’appliquent à transmettre à la fois tous les secrets de leur savoir faire, mais aussi l’amour de ce qu’ils font. Didier y a découvert l’art du tournage à main levée, en tenant l’outil (la gouge) en main. Des traces de ce métier ont été relevées à l’âge de bronze, cet art est aussi représenté dans les hiéroglyphes égyptiennes. Au moyen âge, on tournait le bois dans des lieux producteurs d’énergie, usines à vapeur, moulins… Les tours étaient à pédale où archet comme il en existe encore au Maghreb. Au siècle dernier, 80% des tourneurs travaillaient sur des tours à pédale, installés généralement dans des moulins à eau. Ainsi la tradition populaire affirme « qu’un moulin cache toujours un tourneur et qu’un tourneur cache toujours un moulin »

Aujourd’hui, le tournage est un peu oublié, la société de consommation proposant tout…tout fait !

 Après cinq ans d’itinérance en France auprès de différents tourneurs (devenus rares avec l’apparition des tours automatiques) Didier créé son premier atelier à Gisors, puis choisi le Périgord dès les années 90 pour installer sa famille. Dans son atelier du moulin de la Ladière (équipé d’un tour électrique) au Coux, il fabrique des objets décoratifs, lampes, chandeliers…travaille sur commande et sur mesure à la réalisation de balustres d’escalier, à la reproduction de pièces destinées à la restauration de meubles. Travail de grande précision exécuté a l’aide du compas et du pied à coulisse. Les essences les plus utilisées sont, platane, hêtre, charme, buis. Le buis, bois très dur se travaille en rondins et non en cube comme les autres. Du bois bien sec, préparé dans le temps car il faut un an de séchage par centimètre d’épaisseur.

Pour compléter son activité, Didier, après un passage au village du Bournat, a ouvert sa boutique atelier à Castelnaud. Boutique qu’il partage avec Bernadette son épouse, potière et Chantal qui propose des tableaux de fleurs séchées. Une collaboration avec le réseau « Bienvenue à la ferme » lui assure de nombreuses démonstrations sur foires et expositions. Là, il élabore un jouet, désuet chez nous mais encore en vigueur dans des pays en voie de développement, la Toupie. Appelée « Périnquette » en Périgord, « Birdou » en Bretagne, « Sibo » en Gironde, « Siboulo » dans le Médoc, « Moine » dans le Poitou, où tourner se dit d’ailleurs « moiner » …

Devant les yeux ébahis des enfants (qui en oublient quelques instants leur chère console), ceux brillants de nostalgie des anciens, il élabore en un tour de main ce petit objet ludique que l’on fait tourner à la main ou lancé à la ficelle. Au départ un banal cube de bois. Le tour lancé, la gouge attaque le bois et sculpte la forme, les particules de copeaux jaillissent et vont crépir le bras de l’homme… puis, vient le brunissage décoratif par frottement d’un autre morceau de bois, une fumée légère s’envole… et enfin, le pinceau, enduit d’un mélange de vraie cire d’abeille, térébenthine et huile de lin, qui donne la patine… la touche finale le clou…et voilà ! Tourne, tourne la Périnquette… C’est magique !

MF

Publié page magazine "Réussir le Périgord" juillet 2010